Kręgosłup

Kręgosłup to część szkieletu człowieka utrzymująca ciało w pozycji pionowej, jest także narządem ruchu i osłania rdzeń kręgowy. Na kręgosłup człowieka składają się  24 kręgi oraz dwie kości powstałe ze zrośniętych kręgów (kość krzyżowa i kość guziczna). Kręgosłup podzielono na 5 odcinków.

Odcinki kręgosłupa

• odcinek szyjny kręgosłupa – 7 kręgów szyjnych o oznaczeniu C1 – C7 (licząc do góry)
• odcinek piersiowy kręgosłupa – 12 kręgów piersiowych o oznaczeniu Th1 – Th12
• odcinek lędźwiowy kręgosłupa – 5 kręgów lędźwiowych o oznaczeniu L1 – L5
• odcinek krzyżowy kręgosłupa – oznaczenie S1  – S5 – Os sacrum, kość krzyżowa powstała ze zrośnięcia 5 kręgów krzyżowych
• odcinek guziczny kręgosłupa – Oznaczenie Co – Coccyx – kość guziczna powstała ze zrośnięcia 4 lub 5 kręgów guzicznych.

Kręgi szyjne utrzymują głowę i umożliwiają poruszanie nią w wielu kierunkach. Kręgi piersiowe wraz z żebrami osłaniają najważniejsze organy wewnętrzne organizmu człowieka. Kręgi lędźwiowe utrzymują ciało w pozycji wyprostowanej. Wbrew pozorom największe obciążenie kręgów lędźwiowych jest w pozycji siedzącej, dlatego tak dużo uwagi przykłada się do zachowania prawidłowej postawy w czasie siedzenia oraz wyboru odpowiedniego fotela do pracy.

Krążki międzykręgowe

Trzony poszczególnych kręgów oddzielają od siebie krążki międzykręgowe, popularnie nazywane dyskami. Krążki międzykręgowe są elastyczne, uniemożliwiają ocieranie się kręgów o siebie nawzajem i amortyzują zwiększone obciążenia kręgosłupa. Ponadto umożliwiają ruchy obrotowe kręgosłupa, zginanie lub prostowanie. Uszkodzenia krążków prowadzą do schorzeń takich jak dyskopatia. Uszkodzenia dysków powstają z wiekiem lub na skutek nadmiernych obciążeń – elastyczność krążków maleje, a powstające pęknięcia mogą spowodować przemieszczenia zwane popularnie „wypadnięciem dysków”. Dalsze konsekwencje to choroby zwyrodnieniowe kręgosłupa i wizyta u ortopedy.